Chief Election Commissioner And Other Election Commissioner Bill, 2023

प्रसंग: राज्यसभा ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, कार्यालय की शर्तें और कार्यालय की शर्तें) विधेयक, 2023 पारित किया।

वर्तमान में मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्त (ईसी) की नियुक्ति कैसे की जाती है?

• अनुच्छेद 324 भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) की संरचना प्रदान करता है, जिसमें मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और दो अतिरिक्त चुनाव आयुक्त (ईसी) शामिल हैं।
• अध्यक्ष संसद द्वारा अधिनियमित (संविधान में प्रदत्त) किसी भी कानून के प्रावधानों के अधीन, सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए जिम्मेदार है।
• वर्तमान कानून केवल ईसीआई अधिकारियों के लिए शर्तों का प्रावधान करता है, उनकी नियुक्ति का नहीं।
  • इससे स्वतंत्रता के बारे में चिंताएं पैदा होती हैं, क्योंकि राष्ट्रपति (प्रभावी रूप से सरकार) द्वारा नियुक्तियों में तटस्थता की औपचारिक जांच का अभाव होता है।

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मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त विधेयक, 2023 की मुख्य विशेषताएं

नया विधेयक चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यवसाय का लेनदेन) अधिनियम, 1991 की जगह लेता है। यह निम्नलिखित प्रावधान करता है:

• नियुक्ति प्रक्रिया: मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) की नियुक्ति चयन समिति की सिफारिश पर राष्ट्रपति द्वारा की जाएगी।
• चयन समिति: चयन समिति में शामिल होंगे:
  • प्रधान मंत्री
  • केंद्रीय कैबिनेट मंत्री
  • लोकसभा में विपक्ष के नेता/सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता
• खोज समिति: कैबिनेट सचिव की अध्यक्षता वाली एक खोज समिति चयन समिति को नामों का एक पैनल प्रस्तावित करेगी।
• पात्रता: पदों के लिए पात्र होने के लिए, उम्मीदवारों को केंद्र सरकार के सचिव के समकक्ष पद धारण करना चाहिए (या वर्तमान में धारण करना चाहिए)।
• वेतन और सेवा की शर्तें: सीईसी और ईसी का वेतन और सेवा शर्तें कैबिनेट सचिव के बराबर होंगी। यह 1991 के अधिनियम से एक बदलाव है, जिसने उनके वेतन को सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के बराबर निर्धारित किया था।

विधेयक से जुड़े मुद्दे और चिंताएँ

• चयन समिति की सिफ़ारिश से जुड़ा मुद्दा: विधेयक चयन समिति की वैधता को बरकरार रखता है, भले ही समिति के गठन में कोई रिक्ति या दोष हो। हालाँकि, 3 सदस्यों में से केवल लोकसभा में विपक्ष के नेता का पद खाली हो सकता है। इसका मतलब यह है कि ऐसी स्थिति उत्पन्न हो सकती है जहां चुनाव से पहले चयन समिति में केवल सत्तारूढ़ दल शामिल होगा।
• चयन समिति खोज समिति की सिफारिशों को नजरअंदाज कर सकती है: चयन समिति सर्च कमेटी द्वारा सुझाए गए नामों से आगे भी जा सकती है. इससे उस खोज समिति की भूमिका कमजोर हो जाएगी जिसके पास विशेष रूप से संभावित उम्मीदवारों की तलाश करने की विशेषज्ञता है।
• सीईसी और ईसी वेतन पर सरकार का प्रभाव: विधेयक में मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) के वेतन को कैबिनेट सचिव के बराबर करने का प्रस्ताव है।
  • यह परिवर्तन संभावित रूप से सीईसी और ईसी के वेतन पर कार्यकारी प्रभाव को बढ़ा सकता है क्योंकि कैबिनेट सचिव का वेतन केंद्रीय वेतन आयोग की सिफारिश के आधार पर सरकार द्वारा निर्धारित किया जाता है।
• सीईसी और ईसी के लिए प्रतिबंधात्मक पात्रता: विधेयक की यह शर्त कि केवल सरकार में सचिव रैंक या उससे ऊपर के व्यक्ति ही मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्त (ईसी) की भूमिकाओं के लिए पात्र हैं, अन्य सक्षम उम्मीदवारों को बाहर कर सकते हैं। यह मानदंड संसदीय अयोग्यता और राजनीतिक दल विवादों पर निर्णय लेने जैसे चुनाव आयोग के अर्ध-न्यायिक कार्यों की अनदेखी करता है।
• चयन आयोग की संरचना से संबंधित चिंताएँ: सीईसी और ईसी की नियुक्ति के लिए प्रस्तावित चयन समिति, जिसमें प्रधान मंत्री, एक कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता शामिल हैं, नियुक्ति प्रक्रिया में संभावित सरकारी प्रभुत्व के बारे में चिंता पैदा करती है।
  • सुप्रीम कोर्ट के निर्देशानुसार, ईसीआई की संवैधानिक भूमिका और कर्तव्यों के लिए एक अधिक स्वतंत्र नियुक्ति तंत्र की आवश्यकता है।

विभिन्न आयोगों/न्यायालयों के सुझाव

चयन समिति की संरचना के लिए विभिन्न आयोगों/न्यायालयों के कुछ सुझाव यहां दिए गए हैं:

सर्वोत्तम प्रथाएँ: अन्य देशों में चुनाव आयोग की चयन प्रक्रिया

• यूनाइटेड किंगडम: चुनाव आयुक्त की नियुक्ति हाउस ऑफ कॉमन्स के अनुमोदन पर सम्राट द्वारा की जाती है।
• संयुक्त राज्य अमेरिका: आयोग की नियुक्ति राष्ट्रपति द्वारा की जाती है और इसकी पुष्टि सीनेट द्वारा की जाती है।
• कनाडा: हाउस ऑफ कॉमन्स के संकल्प द्वारा नियुक्त किया गया।

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